В раздел помещены источники о периоде начиная со времени образования древних русских княжеств (IX в.) до губернской реформы Русского царства 1708 года. Источники о периоде после 1708 г. отнесены к разделу «Российская империя». Хотя официально Российская империя была провозглашена несколько позднее этой реформы (22.10.1722 г.), однако основа ее административно-территориального деления была заложена реформой 1708 года.