Тихон (Никаноров Василий Варсонофьевич), архиепископ, священномученик

«В период управления епископом Тихоном Пензенской и Саранской епархией там были учреждены: Церковнопевческое общество; Общество вспомоществования учащим и учившим в церковных школах; благотворительное Братство во имя святителя Тихона, епископа Воронежского и Елецкого, при Тихоновском духовном училище в Пензе; епархиальный комитет Православного миссионерского ообщества.

Во время первой русской революции 1905–1907 гг. среди учащихся Пензенской духовной семинарии произошли беспорядки. В 1906 г. ректор духовной семинарии прот. П. А. Позднев (впосл. старообрядческий архиепископ Никола) в результате покушения был ранен, в 1907 г., сменивший его на посту ректора архим. Николай (Орлов) был убит семинаристом-революционером. Семинария на долгое время оказалась закрыта. Волнения среди семинаристов и покушения на руководителей Пензенской духовной семинарии ставились в вину правящему архиерею. Владыка Тихон выступал в защиту обвиняемых в неблагонадежности священников, называя их действия „не столько намеренными отклонениями от исполнения закона и служебного долга, сколько неумелыми и несогласованными с намерениями власти разъяснениями его распоряжений“, что вызывало недовольство губернских и правительственных высших чиновников. 25 июля 1907 г. епископ Тихон был уволен на покой, а 31 июля назначен управляющим Новоиерусалимскским в честь Воскресения Христова мужским монастырем Московской епархии. В окт. 1909 г. по инициативе владыки Тихона в обители была открыта монастырская школа для послушников.

25 июня 1912 г. был вновь призван к архиерейскому служению и назначен епископом Калужским и Боровским. 13 мая 1913 г. переведен на Воронежскую кафедру с возведением в сан архиепископа и назначением настоятелем кафедрального Митрофанова воронежского в честь Благовещения Пресвятой Богородицы мужского монастыря. По его инициативе была начата подготовка к прославлению Воронежского архиепископ святителя Антония (Смирницкого), архиепископ Тихон благословил собирать сведения о чудесах, происходивших у гробницы святителя, и совершить освидетельствование нетленности его мощей. Процесс канонизации святителя Антония был прерван начавшейся в 1914 г. первой мировой войной. Во время войны при всех храмах Воронежской и Задонской епархии по благословению владыки Тихона были открыты попечительские советы для оказания помощи семьям фронтовиков, был организован сбор денег и вещей нуждающимся. В монастырях епархии происходило размещение беженцев. В гостинице Митрофанова монастыря был устроен госпиталь для раненых воинов попечением епархиального духовенства.

После Февральской революции 1917 г. образовавшийся в Воронеже Совет рабочих депутатов стал вмешиваться в процесс назначения и увольнения архиереем священников.

8 июня 1917 г. архиепископ Тихон был арестован в архиерейском доме вооруженными солдатами и рабочими и по решению Воронежского Совета отправлен под конвоем в Петроград в распоряжение Всероссийского исполкома Советов. 14 июня Синод выступил в поддержку владыки, назвав его арест незаслуженным и лишенным каких-либо оснований. Несмотря на протесты местного Совета, по решению обер-прокурора Синода В. Н. Львова Т. вернулся 6 июля в Воронеж и вновь приступил к управлению епархией. Отказался утвердить ряд решений состоявшегося в его отсутствие Чрезвычайного съезда духовенства и мирян Воронежской епархии, считая, что они разрушают систему епархиального и приходского управления. Не признал полномочий образованного съездом духовенства и мирян Воронежского церковно-епархиального совета (ВЦЕС) во главе с прот. Тихоном Поповым (впосл. обновленческий „митрополит“, после возвращения в каноническую Церковь исполнял должность ректора МДА) и продолжал управлять епархией через духовную консисторию. Участвовал в работе 1-й сессии Поместного Собора Православной Российской Церкви 1917–1918 гг...

После ожесточенных боев 1–6 окт. 1919 г. Воронеж был взят войсками ген. А. И. Деникина. Архиепископ Тихон отслужил многочисленные панихиды по жертвам красного террора, в т. ч. по насельникам Митрофанова монастыря, казненным во время сражения за город по приговору ГубЧК. 24 окт. того же года Воронеж вновь был взят Красной Армией. Архиерей не ушел вместе с отступившими деникинскими войсками, решив разделить участь своей паствы.

Точных документальных сведений о конце жизни владыки Тихона не сохранилось. Согласно распространенному и долгое время общепризнанному преданию, на 3-й день после Рождества Христова (т. е. 9 янв.) 1920 г. ворвавшиеся во время службы в Благовещенский собор Митрофанова монастыря красноармейцы схватили архиепископа Тихона и повесили его на царских вратах. Эта версия, в частности, получила отражение в труде протопресв. Михаила Польского (Польский. 1949. Ч. 1. С. 179). По др. версии, основанной на воспоминаниях приближенных владыки Тихона, которые стали общеизвестны в недавнее время, архиерей скончался 27 февр. 1920 г. от тифа. Был отпет 2 марта того же года Острогожским епископом Владимиром (Шимковичем), викарием Воронежской епархии, и пребывавшим тогда на покое епископ бывш. Севастопольским Модестом (Никитиным), погребен в склепе Благовещенского собора Митрофанова монастыря.

В 1956 г. при разрушении монастырского Благовещенского собора прах архиепископа Тихона был перезахоронен на Коминтерновском кладбище Воронежа, в 1993 г. перенесен в некрополь воронежского Акатова во имя святителя Алексия женского монастыря.

31 окт. 1981 г. канонизирован в лике священномученика Архиерейским Собором РПЦЗ. Прославлен к общецерковному почитанию Архиерейским юбилейным Собором РПЦ 2000 г.» (Тихон (Никаноров Василий Варсонофьевич ... Т. 68. С. 496–497).