Макарий (Опоцкий Николай Михайлович), епископ

«…На следующий год после издания "Послания к пастырям и пастве" в Новгород вернулся из Соловецкого лагеря епископ Череповецкий Макарий, в миру Николай Михайлович Опоцкий. Он родился в Сольцах в ноябре 1872 года, последовательно закончил духовные училище, семинарию и академию, начинал священническое служение в церкви Иоанна Богослова в селе Велебицы на высоком берегу реки Шелони. В зрелом возрасте принял монашеский чин, в 1922 году был посвящен в епископы.

Епископ Макарий стал организатором церковного "Трудового братства". Его сторонники основали две общины, мужскую и женскую. Первую — в доме на улице Советской, где жительствовал сам владыка, вторую — на близлежащей Средней Конюшенной улице. Утро начинали с общей молитвы, вместе трапезничали, вечером вели духовные беседы и чтения, молились. Заработанные деньги вносили в общую кассу, кроме бытовых нужд тратили их на материальную помощь репрессированному духовенству, ежемесячно высылали 25 рублей митрополиту Арсению [(Стадницкому)]. Члены "Трудового братства" вели трезвый образ жизни, не посещали клубы и читальни.

Общежительность объединила самых разных людей. Монахиня Екатерина (Елена Захаровна Земляницына), послушница Мария Панкратьевна Панкратова, мастерица Мария Федоровна Покровская, рабочие Василий Александрович Козлов, Иван Кириллович Пикин. К "Братству" примкнули священнослужители «антисергиевской ориентации» Алексей Алексеевич Успенский, Михаил Константинович Борисов и его сын Владимир Михайлович, Павел Евгеньевич Беляев, Михаил Дмитриевич Твердынский, Александр Николаевич Ваучский. Вместе посещали службы в церкви мучеников Флора и Лавра, где настоятелем был Успенский и зачастую служил епископ Макарий.

"Трудовое братство" существовало несколько лет, пока 20 апреля 1933 года не были арестованы все двадцать два человека. Не последнюю роль сыграл обновленец Валентин Иванович Соловский, "красный протоиерей" Знаменского собора, которого епископ Макарий неосторожно попытался переориентировать. Его очень обстоятельные свидетельские показания начинались заверением: "Вполне разделяю требования партии ВКП(б) о социальном переустройстве человеческого общества во всемирном масштабе".

Руководители и члены организации, по обвинительному заключению, "проводили систематическую контрреволюционную деятельность, используя с этой целью не только молебные сборища в общежитии "Трудового братства" и амвон церквей, но и отдельные встречи, ведя свою контрреволюционную пропаганду о неизбежном конце советской власти, о восторжествовании церкви и тому подобное". Решением судебной тройки 19 мая Твердынский, Успенский и Владимир Борисов были заключены в концлагерь в Кеми на три года каждый, Опоцкого выслали на Север, Покровскую — в Казахстан, других — в иные города, восемь человек осудили условно.

Удалось проследить мученическую судьбу некоторых участников разгромленного "Трудового братства", освободившихся как раз в канун "Большого террора". Алексея Алексеевича Успенского арестовали в октябре 1937 года и расстреляли. Владимир Михайлович Борисов получил приход в селе Полново на Селигере, был арестован и в марте 1938 года расстрелян. Павла Евгеньевича Беляева расстреляли в январе того же года. В сентябре умер в Новгородской тюрьме во время следствия Александр Николаевич Ваучский. В 1937 году уничтожили Ивана Кирилловича Пикина, Петра Алексеевича Беляева, Василия Александровича Козлова, отправили в лагеря Софью Афанасьевну Никандрову и Екатерину Спиридоновну Горшкову» (Петров М. Н. Новгородский крест ...С. 197–198).

«После разгрома братства <...> владыка вернулся в Новгород и перешел на нелегальное положение, продолжая при этом окормлять братство.

В августе 1941 года Новгород был оккупирован, и братчикам пришлось покинуть город.

Последние 4 года епископ Макарий безвыходно находился в своей квартире в Новгороде. Он очень ослаб.

Скончался владыка Макарий 9 ноября 1941 года в окружении своих духовных чад в здании школы села Витка под Новгородом.
Похоронили его по завещанию у стен действующего тогда храма Архангела Михаила на Прусской улице.

Во время войны храм был разрушен, из опасения, что могила будет утеряна в 1949 году было решено перезахоронить епископа. Его тело перевезли и перезахоронили на Петровском кладбище, рядом с могилой верного сподвижника владыки протодиакона Иоанна Покровского» (Петровское кладбище ... С. 9).

В составлении биографической статьи использованы сведения, присланные исследователем Галиной Ивановной Слукиной.