Смирнов Иван Иванович, протоиерей

При поступлении отца Иоанна в село Сорокинское, в нем было не более 30 дворов. Жители прихода (24 селения) принадлежали староообрядческому расколу и единоверию. Храм Божий находился в самом плачевном и бедном состоянии. За время настоятельства отца Иоанна храм был украшен и расширен, многие жители были обращены в Православие. Село Сорокинское выросло к концу 1890-х годов в пять раз, из захолустного местечка стало видным селом, что свершилось отчасти благодаря энергичной деятельности отца Иоанна.

Пасомые обращались к нему за советами не только в делах веры, но и в житейских нуждах — для больных он служил доктором. В августе-сентябре 1893 года в Сорокинском приходе появилась холера. Трудами отца Иоанна смертность в приходе была ничтожная, он с успехом лечил больных. Холерная эпидемия принесла неожиданную пользу: в Сорокинском приходе 400 человек из старообрядческого раскола вернулось в лоно Святой Церкви.

О миссионерских трудах отца Иоанна можно узнать из «Томских епархиальных ведомостей»:

«Наиболее широкою деятельностью из окружных миссионеров заявил себя благоч. № 18 священник Иоанн Смирнов. Состоя в приходе, раскинутом на 200 с лишком верст и обремененный к тому же делами по должности благочинного, он, однако, находил время, как самому ратовать против раскола, так и следить за деятельностью находящихся в его непосредственном ведении двух его помощников-миссионеров. Самым добросердечным образом относясь к раскольникам, являясь добрым помощником и советником в их не только религиозных, но и житейских нуждах, оказывая им, например, безмездно посильную медицинскую помощь, о. Иоанн стяжал себе со стороны раскольников глубокую признательность и уважение. Беседуя с помощниками о. Иоанна, в отсутствие последнего, раскольники постоянно высказывают желание видеть на этих собеседованиях самого о. Иоанна — на беседы с его помощниками смотрят лишь, как на предварительные и, не придя на них к определенному решению какого либо вопроса, обыкновенно оставляют его на окончательный суд о. Иоанна. Раскольники ближайших деревень часто навещают о. Иоанна на дому и вступают с ним в самые задушевные домашние беседы. Многие из известнейших раскольничьих вожаков его округа состоят с ним в дружественной переписке, посвященной решению религиозных разногласий. Не удивительно после всего этого, что из общего количества обращенных в минувшем [1892] году из раскола, около трети падает на округ о. Иоанна» (Записка о состоянии раскола в Томской епархии и противораскольнической деятельности епархиального духовенства и братства Св. Димитрия Ростовского // Томские епархиальные ведомости. 1893. № 17, отд. неофиц. С. 21–22).

Отцом Иоанном с помощниками было обращено из раскола в Православие: в 1893–1894 году — 84 человека; в 1894–1895 году — 55 человек в Сорокинском приходе, 103 человека в благочинии № 18; в 1895–1896 году — 76 человек в приходе, 101 чееловек в благочинии; 1896–1897 году — 39 человек в приходе, 101 человек в благочинии.

Священник Петр Доброхотов рассказывал, что в борьбе с расколом батюшке «угрожала потеря доброго имени и едва не лишение личной свободы».

Отец Иоанн любил тихую и скромную жизнь сельского священника и дважды отклонял предложение епархиального начальства занять пост протоиерея и настоятеля в городах Кузнецке и Семипалатинске.