Верещагин Иван Алексеевич, протоиерей

Весь жизненный путь протоиерея Иоанна Верещагина — это непрестанное восхождение на Голгофу, как и жизнь многих тысяч священников того времени, которые были гонимы советской властью. В воспоминаниях его дочери Марии приведены несколько эпизодов, которые ярко и наглядно иллюстрируют, что Господь, «неотступно пребывающий со своею Церковью» всегда был рядом с отцом Иоанном.

Во время первого ареста (который происходил под праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы), после обыска, отца Иоанна вывели на улицу для препровождения в тюрьму г. Пермь. «У дома была темная карета, в которую посадили папу. Мама попросила разрешение у начальства, которое сопровождало папу, чтобы ей разрешили сопровождать мужа туда, куда его повезут, т. е. до тюрьмы... В пути следования, по реке Каме, вдруг повозку остановили, маму конвоиры вывели из повозки под руки и отвели в сторону, "проявили гуманный жест", т. к. мама была в положении (за 2 месяца до моего рождения). Папу одного оставили в повозке и по распоряжению, сопровождавшего начальника, стали что-то подкладывать под повозку. После выяснилось, что хотели уничтожить папу, взорвать в пути, но видимо, не пришел час его смерти, фитиль не загорелся. С досады конвоиры плюнули и с издевкой сказали: "Видимо, есть Бог". Маму вернули в повозку и поехали дальше. Злой замысел не совершился».

В 1924 г. во время ссылки в г. Балаково, священника арестовывают в очередной раз и он снова оказывается на грани жизни и смерти. В этот раз Господь спас отца Иоанна через его супругу. «После того, как папу увезли в тюрьму, мама тут же пошла в ГПУ. Войдя в здание, в одном из кабинетов мама услышала стон отца и на звук вошла в кабинет, и, о ужас! На папе сидел милиционер и душил его. Неизвестно, то ли он сам хотел проявить "героизм", или ему было поручено справиться, но при появлении мамы, милиционер мгновенно выскочил из кабинета, а папу после осмотра медика и скорой помощи отпустили домой».

В следующий раз, вместе с отцом Иоанном хотели погубить все его семейство. «Через некоторое время приказали в 24 часа покинуть город Балаково и вернуться в город Вольск. Это было 30 марта... много народа было на берегу Волги, "ждали ледохода". Лед на Волге уже отошел от берегов. Опять же был умысел погубить и "умыть руки"... Выхода не было. Пришлось ехать на лошадях. Когда наша пара лошадей подъехала к берегу города Вольска, лошади рванули на берег и в воздухе раздался отчаянный крик людей, — все думали, что мы утонули. Но Бог милостив, мы с замиранием сердца, чудом выехали на берег».

Интересны воспоминания дочери отца Иоанна о поездке на «свидание с папой» в Соловецкий лагерь (СЛОН) около 1930 года: «Посредством некоторых людей нам сообщили, что находящиеся в лагере в Соловках жаждут причаститься Христовых Тайн, но строго секретно. Выполнить желание заключенных выпало мне. При выезде из Москвы на свидание в Соловки, священник одел мне на грудь Святую Дароносицу — "Причастие", которую я должна была передать только лично в руки папе. Вот мне, подростку, и пришлось под страхом смерти пролезть под проволочное заграждение лагеря, мгновенно передать папе Святую Дароносицу, которую он сам снял с моей груди. Я благополучно вернулась к маме, которая с замиранием сердца ждала меня на расстоянии от лагеря в поле. Нашей радости не было предела».

В начале нашего повествования мы не случайно сравнили жизнь отца Иоанна с восхождением на Голгофу. Священника арестовывали более шести раз, три раза он подвергался высылке, побывал в двух исправительно-трудовых лагерях и в конце жизни принял мученическую кончину. Долгое время родственники не могли добиться никакой информации о его судьбе после последнего ареста. Мария Верещагина (дочь отца Иоанна) вспоминала: «Мы подавали в розыск, на который получали много противоречивых ответов — "то он освобожден, то осужден по второму делу на второй срок, то скончался в месте заключения от сердечной недостаточности", — и все лгали. Наконец, из архивов Москвы и Магадана пришел ответ: "Верещагин Иван Алексеевич приговорен к расстрелу. Приговор приведен в исполнение 15-го января 1937 года"» (Верещагина М. И. Тернистый путь моих родителей).

В составлении биографической страницы использованы сведения, присланные Ларисой Ивановной Володиной.