Задорожный Федот Степанович, протодиакон

Получил образование в Читинской художественно-промышленной школе, где преподавали выпускники Академии художеств, Строгановского училища и Томского университета. Директором школы в то время был Николай Александрович Вьюнов — ученик Репина, опытный педагог и талантливый художник, знаток европейской живописи. Он писал в прошении о переводе Федота из 2-го класса в 4-й, минуя целый год обучения: «Федот Задорожный... считается лучшим учеником школы, удостаивался похвалы от педагогического совета за свои художественные работы, а в этом году ему присуждена даже денежная награда» (Дар Божий).

В 1918 г. выпускник художественной школы Федот Задорожный вступил в ряды Белой армии. После установления в Забайкалье советской власти он с отступавшими белыми частями ушел в Маньчжурию. Он верил, что в то страшное время его спасла икона Божией Матери — благословение родителей. Эта иконка до сих пор хранится у его внучки. После пережитого на Гражданской войне Федот Степанович утвердился в православной вере и посвятил свою жизнь прославлению Господа и служению Его Церкви.

Он написал много икон и иконостасов для храмов Харбинской епархии. В 1930-х гг. уехал в Шанхай, где занимался росписью кафедрального собора в честь иконы Божией Матери «Споручница грешных». Осенью 1936 г. закончил роспись стен и икону Всемогущего Бога Саваофа в главном куполе (сохранилась до наших дней). В июне 1939 г. торжественным молебном в соборе был отмечен 25-летний юбилей его иконописного творчества.

В 1947 г. отец Феодот вместе с женским монастырем переехал из Шанхая в Сан-Франциско. Он участвовал в создании икон для иконостаса Радосте-Скорбященского кафедрального собора. В Старом соборе Пресвятой Богородицы «Всех скорбящих Радость» на Fulton Street, 864 (до постройки нового собора) он служил вместе с протопресвитером Михаилом Польским. Тяжелым испытанием для отца Феодота стал инсульт, вследствие чего была парализована правая сторона тела. После курса интенсивной терапии он начал ходить с палочкой, но правая рука оставалась неподвижной. Свою последнюю икону — образ пророка Елисея — писал левой рукой. Он признавался дочери, с каким трудом давалась ему работа над этой небольшой иконой. Кроме художественного дара, обладал сильным и одновременно бархатным голосом, идеальным для возгласов диакона. В последние годы жизни служил в храме Всех святых, в Земле Российской просиявших в г. Бурлингейме. В иконостасе храма находилась икона Тайной Вечери, написанная отцом Феодотом.

Умер в день святого Георгия Победоносца, 6 мая 1974 г.