Кутузов Илия Васильевич, протоиерей

Вскоре после рождения Ильи семья Кутузовых переехала из Полтавской губернии в с. Ивановское Рыльского уезда Курской губернии. Илия с детства был воспитан в Православии, знал порядок богослужения, прислуживал в алтаре. Семинарию, где он проучился всего один год, закрыли в 1918 г. 

Многие годы проработал Илья Кутузов на Севере — сначала в лагере на лесоповале, потом, уже на вольном поселении, занимал административные должности на лесозаводе, — был бригадиром и рубщиком-браковщиком. После смерти жены он самостоятельно воспитывал дочь, все лучшее отдавал ребенку. В 1946 г., когда полностью сгорел лесозавод, многие люди остались без работы. Епископ Архангельский и Холмогорский Леонтий (Смирнов) сказал тогда Илье Кутузову: «Ну, видимо, Илья Васильевич, воля Божия, чтобы вам стать на путь служения» (Священники села Ковда). В селе Ковде, куда был направлен отец Илия, его приняли с радостью. На тот момент Никольская церковь в Ковде была единственной на огромной территории Кандалакшского района. Отец Илия в большие праздники организовывал крестные ходы по селу, совершал краткие молебны в домах верующих. Бедные колхозники часто приходили к нему за деньгами в долг, а когда их заставляли покупать облигации государственного займа, отец Илия сам все скупал, чтобы никто из людей не пострадал. В 1958 г. многие селяне разъехались по городам, в селе остались только пенсионеры. По воспоминаниям дочери священника, Валентины Ильиничны, были службы, когда в церкви они были вдвоем с отцом: он совершал богослужение и сам пел за хор. В 1959 г. Никольскую церковь закрыли.

За все время своего служения отец Илия никогда не был в отпуске. «Как же я не буду служить? — говорил он, когда ему предлагали отдохнуть. — Если хоть неделю не послужу — умру, не могу я не служить». Он страдал атеросклерозом, у него сильно болели ноги и последний год отец Илия служил сидя. Когда у него случился сердечный приступ и его забрали в больницу, больше недели он не прожил. В день своей кончины он явился дочери во сне, «прошел как бы сквозь стену и прощался с ней, был он в подряснике и как-то весь светился» (Протоиерей-исповедник Илия Кутузов (1903–1968)).