Васильев Василий Яковлевич, протоиерей

Много лет посвятил отец Василий делу строительства каменной Покровской церкви. До самого ее разрушения в 1948 году эта церковь служила украшением г. Орла, по размерам и убранству с ней не могли сравниться многие кафедральные соборы других епархий. Ее закладка, вместо ветхой деревянной церкви, пострадавшей от пожара 1848 года, состоялась 28 мая 1853 года. При начале строительства общая сумма затрат оценивалась в 60 тыс. руб., необходимые средства были собраны, однако в 1863 году, когда уже был выполнен значительный объем работ и потрачена бóльшая часть средств — 50 тыс. руб., — обрушился центральный купол, а из-за трещин в стенах возникла необходимость в разборе двух малых куполов. Становилось ясно, что продолжение работ требует очень больших средств, которых не было, обсуждался вопрос о том, стоит ли вообще продолжать возведение в городе такого храма.

Работы возобновились после назначения в 1867 году настоятелем священника Василия Васильева. Благодаря его энергии, трудам по привлечению к строительству многих людей, в 1879 году организовался попечительный строительный комитет и вскоре необходимые средства были собраны. В 1874 году освятили трапезную часть храма, в 1881 году завершили постройку колокольни, в 1885 году окончили строительные работы. Последующие годы ушли на богатую внутреннюю отделку. Освящение новой Покровской церкви состоялось в 1904 году. Здание храма яркого бордового цвета стало самым большим и красивым в городе, — его мраморный иконостас, роспись и убранство впечатляли своей величественностью и красотой. По приблизительным подсчетам, общая сумма, затраченная на строительство, превышала 200 тыс. руб.

Самоотверженные труды настоятеля были отмечены церковной и государственной властью: отец Василий был награжден вне обычных межнаградных сроков орденом св. Владимира очень высокой — 3-й степени.