Елена (Коновалова Ольга Алексеевна), игумения

Игумения Елена (в миру Ольга Алексеевна Коновалова) родилась 10 июля 1867 года в Москве в семье Алексея Васильевича Коновалова, личного почетного гражданина, и его жены Елизаветы Петровны. Окончила с серебряной медалью Мариинскую женскую гимназию в Петербурге, Высшие женские педагогические курсы и получила аттестат домашней наставницы. Ольга поступила в Леснинскую обитель, где и приняла постриг с именем Елена. Пройдя различные послушания, от садовницы до заведующей иконописной мастерской, стала ризничной монастыря.

В 1901 году матушку Елену возвели в сан игумении, назначив настоятельницей миссионерского Красностокского Рождество-Богородичного монастыря. Лишь за год до этого Святейший Синод принял решение перенести Свято-Рождество-Богородичный монастырь из Гродно в урочище Красносток, в здание Доминиканского монастыря, закрытого более тридцати лет назад. Новой игумении пришлось сразу же трудиться над восстановлением сильно обветшавшего монастырского строения. Менее чем за год капитальный ремонт был завершен, и монастырь торжественно перенесли на новое место.

При игумении Елене Красностокская обитель стала подлинным центром просвещения края: как христианского образования, так и культурного и даже профессионального обучения. При Красностокском монастыре была создана двухклассная школа девушек, учительская семинария для подготовки учителей для церковно-приходских школ, школы грамотности для взрослых. На попечении обители было еще семь школ в окрестных деревнях, где обучение велось сестрами, имевшими гимназическое и высшее образование. В монастырских школах среди прочих предметов преподавались основы земледелия и медицины. Воспитанницы монастырских школ принимали участие в международных научно-промышленных и сельскохозяйственных выставках и нередко получали высшие награды.

В монастыре были устроены: бесплатные гостиница, больница, амбулатория, а также народная чайная, библиотека общего пользования, аптека, многие лекарственные растения для нее выращивались в монастырском саду. Больничное послушание несли сестры. При монастыре было устроено несколько показательных хозяйств, введены новые приемы землепользования, организованы коневодство, огородничество, садоводство, пчеловодство, действовало много различных мастерских, в том числе золотошвейная, переплетная, ткацкая, иконописная.

Детище игумении Елены — учительская школа, получившая название «Алексеевская», была названа так после рождения наследника цесаревича Алексея. Для школы было выстроено прекрасное трехэтажное здание с храмом. Предполагалось, что здесь будут обучаться будущие учителя для Гродненской, Литовской, Минской, Варшавской и Волынской епархий. Игумения Елена придавала огромное значение подготовке учителей. В Алексеевской школе с апреля и в течение всего лета велись практические уроки по сельскому хозяйству, в течение учебного года дежурство в больнице и амбулатории. Обязательными для всех были дежурства по кухне и уборка помещений.

Благодаря усилиям игумении Елены при Красностокском монастыре была создана первая в России община сестер просвещения (подобно общинам сестер милосердия — для женщин, желающих посвятить себя обучению и воспитанию детей на христианских началах), носившая имя равноапостольной княгини Ольги. Девятнадцатого октября 1912 года состоялось ее торжественное открытие. На протяжении всех лет обучения учащимся прививалась любовь к деревне и простым сельским жителям, среди которых им предстояло жить и трудиться. Преподаватели учили своих воспитанниц «приносить пользу людям и не искать себе выгод и высоких окладов».

В связи с военными событиями в 1914 году попечением императрицы Александры Федоровны, ввиду угрозы наступления немецких войск, монахини Красностокского монастыря были эвакуированы в Москву. В 1915 году эвакуированный монастырь разместился в Александринском дворце в Нескучном саду по указанию государя Николая Александровича. С первых же дней своего пребывания в Москве сестры, не покладая рук, трудились в госпитале, созданном при дворце. В январе 1918 года по ходатайству Патриарха Тихона монастырь был переведен в Екатерининскую пустынь. До закрытия обители летом 1931 года игумения Елена была ее настоятельницей. Она в полной мере проявила свои педагогические и организаторские способности, наладив в трудные годы экономику сельскохозяйственной артели, в которую официально Екатерининская пустынь была преобразована. Игумения Елена сумела сохранить монастырский уклад жизни, оставаясь истинной духовной матерью 164 сестрам. Первые годы в Екатерининской пустыни были крайне тяжелыми. Пришлось терпеть и голод, и холод, и гонения новых властей. Но самоотверженным трудом монахини через несколько лет настолько наладили хозяйство, что кормили всю округу и лечили окрестных жителей. Медицинские навыки они получили в госпитале во время Первой мировой войны.

На ярмарку в Петров день, как и раньше, съезжалось множество людей, но крестные ходы запретили. Зато прихожане получили возможность приходить на Рождественскую и Пасхальную службы с маленькими детьми, для которых сестры устраивали «детсад» на одну ночь. Сестры привезли с собой редкую чудотворную Красностокскую икону Божией Матери. Екатерининская пустынь постоянно была на грани закрытия: священники [одним из священников обители был отец Ярослав Савицкий. — Ред.] и монахини подвергались нападкам властей, издевательствам со стороны активистов-безбожников. Монахиням ставились все новые и новые обязательные условия, несовместимые с церковной жизнью. Летом 1931 года пришло распоряжение из Москвы в двадцать четыре часа освободить помещения монастыря. Большинству сестер ехать было некуда: в 1922 году Красносток отошел к Польше, а сам монастырь еще раньше был захвачен католиками. Более шестидесяти сестер выехали в Гродно, в монастырь Рождества Пресвятой Богородицы. Некоторые монахини остались у местных жителей. Кому-то удалось устроиться в Москве, в Пестовском переулке, где до революции размещалось подворье Екатерининской пустыни.

В том же 1931 году игумению Елену и нескольких сестер арестовали и сослали в Казахстан, откуда они вернулись в 1934 году. После окончания ссылки игумении Елене ни в Москве, ни в Ленинграде, где жила ее сестра, жить не разрешили. Она отправилась по решению ОГПУ за «101-й километр» в город Малоярославец Калужской области. Там на собранные монахинями деньги она приобрела часть дома по ул. Почтовой, д. 10. К ней прибывали со всех сторон чудом уцелевшие красностокские сестры. Проживали они на частных квартирах. Некоторые из монахинь устроились на работу. М. Ювеналия и м. Антония жили в семье священника Василия Лукича Тихонова. В те годы он служил в храме Иоанна Предтечи. У сестер была «мануфактура», тем и кормили себя. Сестры постоянно м. Елену навещали, и ничего не предпринимали без ее благословения. Бывшая насельница Красностокского монастыря Гордеева Матрена Тимофеевна помогала игумении Елене во время и после ее ссылки. Иногда игумения Елена, нарушая паспортный режим, приезжала в Москву, чтобы навестить живущих там сестер.

Так прошли ее последние четыре года жизни. Игумения Елена умерла 5 сентября 1937 года в возрасте семидесяти лет. Отпевал ее настоятель храма в честь Казанской иконы Божией Матери о. Зосима Трубачев, который духовно окормлял монахинь Красностокской обители. Через две недели после ее кончины в Малоярославце начались повальные аресты, которые, как правило, оканчивались расстрелами. Так, отпевавший матушку отец Зосима (Трубачев) был арестован и расстрелян под Москвой на Бутовском полигоне (ныне он прославлен в лике святых).

Игумению Елену похоронили на старом городском кладбище Малоярославца. Рядом с ней похоронены ее сподвижники и сестры ее обители:

Игумен Георгий
Протоиерей Василий Машков
Схимонахиня Серафима
Монахиня Рафаила
Монахиня Фомаида
Монахиня Ювеналия (надпись на надгробном памятнике: «Досточтимой монахине Ювеналии Ктитору Церкви Успения от признательных и благодарных прихожан. Скончалась 09.03.1961 г.»)
Монахиня Антония
Монахиня Иоанна
Монахиня Иннокентия
Инокиня Елисавета (надпись на надгробном памятнике: «Вечная память досточтимой инокине Яковлевой Елисавете Борисовне. 18.09.1893–14.07.1975»)
Послушница Мария
Послушница Дария
Пономарь Петр Афанасьевич
Анастасия

По материалам статьи «Игумения Елена (Коновалова)».