Возникла на рубеже X и XI вв., с сер. XV в. — столица Казанского ханства. С 2.10.1552 — в составе Российского государства. До разделения в 1708 России на губернии находилась сначала в ведении Нижегородского, Мещерского и Казанского дворца, с кон. 1550-х – нач. 1660-х — Приказа Казанского дворца.

Административный центр Казанской провинции (29.5.1719–28.9.1781), Казанского уезда (окт. 1552 – июль 1920), Казанского кантона (июль 1920 – 8.9.1920*), Воскресенского р-на (14.2.1927–1.8.1927), Казанского р-на (1.8.1927–4.8.1938), Казанской обл. (8.5.1952–30.4.1953).
________________________________

* Казанский кантон 8.9.1920 переименован в Арский, его центр перенесен в Арск, а Казань выделена в самостоятельную единицу. При этом по крайней мере до лета 1922 г. в издававшихся центральными структурами справочниках по  административно-территориальному делению РСФСР наряду с Арским указывается и Казанский кантон, включающий в себя только г. Казань.