Впервые упоминается в летописях в 862. Один из центров Ростово-Суздальского княжества (XI в. – 1157), город в составе Великого княжества Владимирского (1157–1207/8), центр Ростовского княжества (1207/8–1474). С 1474 в составе Великого княжества Московского (часть города вошла в состав Великого княжества Московского ранее, не позднее 1332).

Административный центр Ростовского уезда (кон. XV в. – 10.6.1929), Ростовского р-на (с 10.6.1929 (с 1.2.1963 по 12.1.1965 — укрупненный Ростовский сельский р-н)).

Центр Ростовской и Ярославской епархии с 10.5.1788 находился в Ярославле (перемещен из Ростова согласно императорскому указу от 26.2.1786 (№ 16331)), однако официально название епархии было изменено на Ярославскую и Ростовскую только императорским указом от 16.10.1799 (№ 19156).

С 22.1.1920 по 30.11.1935 существовало Ростовское викариатство Ярославской епархии. В справочной и исследовательской литературе название самой епархии в этот период приводится обычно как «Ярославская и Ростовская», т. е таким, каким оно было до 1920 г. и с 1942 г. до настоящего времени. При том, что, действительно, постановлением Священного Синода и Высшего Церковного Совета, которым учреждалось Ростовское викариатство, вопрос о титуле правящего епископа Ярославской епархии предусматривалось решить позже, — если бы этот титул к моменту назначения архиерея на викарную кафедру не был изменен, то это был бы едва ли не единственный случай в истории Русской Церкви, когда титул викария повторялся в титуле правящего епископа («Ростовское викариатство Ярославской и Ростовской епархии»). Как известно, и в дореволюционное время, и после, вплоть до сегодняшнего дня, при учреждении викариатства титул правящего епископа меняется так, чтобы название викарной кафедры в нем не повторялось. В указанный период правящими епископами на Ярославской кафедре (не считая временно управлявших) были святитель Агафангел (Преображенский; с 1913 по 1928 г.) и митрополит Павел (Борисовский; с 1929 по 1937 г.). В известных на сегодня публикациях документов святитель Агафангел с 1920 г. до кончины в 1928 г. подписывался как «митрополит Ярославский», и никогда в этот период как «митрополит Ярославский и Ростовский», так же — митрополитом Ярославским, но никогда Ярославским и Ростовским — называли его в этот период в официальных документах св. Патриарх Тихон, канцелярия Патриаршего Синода, Заместитель Патриаршего Местоблюстителя митрополит Сергий (Страгородский) (см. ниже: Ради мира церковного ...). В Журнале Московской Патриархии за 1931–1935 гг. митрополит Павел тоже именуется только Ярославским (см. ниже). Исходя из сказанного следует полагать, что в период существования Ростовского викариатства епархия именовалась Ярославской, а не Ярославской и Ростовской.

С 14.7.1925 по 27.4.1926 или 31.8.1926 существовало Ростовское и Угличское викариатство Ярославской (обновленческой) епархии.

Источники сведений раздела «Административно-территориальная подчиненность»

1. Замосковные уезды и входившие в состав их станы и волости по писцовым и переписным книгам XVII столетия / Ю. Готье // Замосковный край в XVII веке : Опыт исследования по истории экономического быта Московской Руси. М., 1906. С. 601.

2. Ростов / А. Е. Леонтьев [и др.] // Большая российская энциклопедия. URL: bigenc.ru/fine_art/text/3516115.

3. Ростово-Суздальское княжество // Большая российская энциклопедия. URL: bigenc.ru/domestic_history/text/3516177.

4. Ярославская область : Справочник по административно-территориальному делению, 1917–1967 : (Уезды, районы, волости, сельские Советы, города, рабочие поселки) / Сост. Л. А. Бухарин [и др.]. Ярославль, 1972. С. 8–10, 12–13, 23, 63–66, 146–147.

Источники сведений раздела «Епархия»

1. Владимирская и Суздальская епархия / А. В. Маштафаров, Свящ. Сергий Минин [и др.] // Православная энциклопедия. М., 2005. Т. 9. С. 41.

2. Журнал Московской Патриархии в 1931–1935 годы. М., 2001. С. 14, 21, 49, 80, 92, 94, 104, 119, 123, 131, 164, 167, 178, 216, 238, 242.

3. О местопребывании Ростовского и Ярославского архиепископа в Ярославле ... , [26.2.1786 г.] // Полное собрание законов Российской империи. Собрание 1-е. СПб., 1830. Т. 22 : 1784–1788. С. 535 (№ 16331).

4. О приведении епархиальных границ сообразно границам губерний и об учреждении новых епархий, [16.10.1799 г.] // Полное собрание законов Российской империи. Собрание 1-е. СПб., 1830. Т. 25 : 1798–1799. С. 813, 819 (№ 19156).

5. Обновленческий раскол в портретах его деятелей / Прот. Валерий Лавринов. М., 2016. С. 212, 231, 264, 279, 327, 446, 451, 462–463, 650, 669.

6. Постановление 1919 года об увеличении числа епископов / Бовкало А. А. // Ежегодная богословская конференция Православного Свято-Тихоновского богословского института : материалы, 1992–1996 гг. М., 1996. С. 339–340.

7. Ради мира церковного. Жизненный путь и архипастырское служение святителя Агафангела, митрополита Ярославского, исповедника / Сост. И. Г. Менькова, при участии диакона Александра Мазырина и Е. И. Большаковой. Кн. 2. М., 2006. С. 73–75, 77, 88–89, 99, 102, 105, 130, 203–205, 222–249 и др.

8. Ростовская [епархия] // Русские православные иерархи, 992–1892 / Митр. Мануил (Лемешевский). М., 2004. Т. 3. С. 415–419.

9. Ростовская иерархия : материалы для истории Русской Церкви / А. А. Титов. М., 1890. С. 1–2, 4–6.

10. Ростовское викариатство // Православная энциклопедия. М., 2020. Т. 60. С. 332–333.

11. Указы и определения Московской Патриархии об архиереях с начала Великой Отечественной войны до Собора 1943 г. / А. К. Галкин // Вестник Церковной истории. 2008. №2(10). С. 83.

12. Ярославская [епархия] // Русские православные иерархи, 992–1892 / Митр. Мануил (Лемешевский). М., 2004. Т. 3. С. 473–474.

13. Ярославская и Ростовская епархия : [историческая справка] // Русская Православная Церковь : Официальный сайт Московского Патриархата. URL: patriarchia.ru/db/text/1269092.html.