Протоиерей Ефрем Долганев, священник Михаил Макаров и присяжный поверенный Константин Минятов были членами делегации, которую верующие Тобольской епархии направили в 1918 году хлопотать об освобождении арестованного и вывезенного в Екатеринбург их правящего епископа Ермогена.

«Через несколько дней, после целого ряда мытарств, пережитых депутацией при посещении всякого рода "совдепов", — сообщалось в прессе, — в качестве необходимого условия для перевода владыки в Тюменский монастырь было предложено внесение суммы ни более ни менее как в сто тысяч». Узнав об этом, владыка Ермоген написал членам делегации трогательное письмо: «Дорогие о Господе… Милость Божия буди со всеми вами. Узнал, что мое освобождение возможно под условием залога, вернее выкупа (так как "отданные раз деньги уже не выдаются обратно", как говорят повсюду) в 100 000 руб.! Для меня это, конечно, несметное количество денег… Если же паства будет выкупать меня, то какой же я "отец", который будет вводить детей в такие громадные расходы вместо того, чтобы для них приобретать или им дать. Это что-то несовместное с пастырством… Затем можно ли поручиться, что они, взявши сто тысяч (страшно даже выговорить) вновь не арестуют меня через сутки всего…»

В конце концов областной совет «вступил на путь торга и, постепенно уменьшая запрошенную сумму, низвел ее до 10 тысяч». Деньги при помощи местного духовенства были получены от одного коммерсанта и переданы властям. Однако, забрав условленную сумму, власти и не собирались освобождать владыку. «Члены депутации, будучи поражены таким дерзким нахальством лицемерия и лжи тех, кто как бы то ни было выдавал себя за правительственную власть», пытались отстаивать справедливость и добиваться исполнения договоренности. Но вместо того, чтобы отпустить епископа, было решено арестовать самих членов делегации. Они, «уйдя в совнарком в субботу, 2 июня ст. ст больше не возвратились».

Об их мученической кончине много лет спустя рассказал бывший екатеринбургский чекист, участник убийства Царской Семьи Г. П. Никулин. «Такой был у меня дружок — Валька Сахаров, — вспоминал он. — [И] вот мы однажды расстреляли "чехословака" одного, попа ли, шпиона [ли]… Причем, там еще [и] представителей из Тобольска, которые приехали хлопотать за епископа Гермогена… Они приехали… их сгребли и туда повезли — в лес. Расстреляли и бросили, понимаете, тоже в шурф. Ну, [а] шурф оказался неглубоким.

[И] вот [мы] с Валькой договорились, [что] надо поехать [и] посмотреть, что они там. Оседлали лошадей, сели на них и поехали. Едем так, подъезжаем к лесу. Слушаем, — что такое? Вой какой-то. Невероятный вой. Едем дальше, — еще слышим: вой, грызня какая-то идет. Оказывается, там уже волки расправляются, понимаете, над этими… Мы их, конечно, выстрелами разогнали, а сделать ничего не смогли. Некогда было. [И] потом, там такая почва каменистая!»

Таким образом, стало известно, что все члены делегации были убиты близ Екатеринбурга. Сам владыка Ермоген вскоре был утоплен в реке Туре.

Екатеринбургский епархиальный миссионер протоиерей Александр Анисимов, еще не зная о мученической кончине всех членов делегации, в то время писал: «Если Господь судил им положить души свои в настоящем самоотверженном подвиге… предстательства и исповедничества перед навуходоносорами наших дней… то милосердный Господь, Которому они всю жизнь свою служили и за верного служителя Которого они и жизнь свою отдали, увенчает и сопричтет их к избранному стаду небесных друзей Своих, а братья и сотрудники земного поприща в назидание потомству не замедлят возвеличить и их память…».

В 2000 г. епископ Ермоген (Долганев), протоиерей Ефрем Долганев, священник Михаил Макаров и Константин Минятов были прославлены в Соборе новомучеников и исповедников Церкви Русской.