Антоний (Смолин Петр Сергеевич), архиепископ

Почти 18 лет (с 1840 по 1858 годы) владыка Антоний (Смолин) возглавлял Рязанскую духовную семинарию. Об этом периоде его жизни повествует настоятель семинарского храма, а впоследствии редактор Рязанских епархиальных ведомостей, Николай Федорович Глебов: «… Когда ректором семинарии был теперешний херсонский викарий преосвященный Антоний, то общее церковное пение еще цвело, — изобретательный и искусный в педагогии начальник для поддержания его завел обычай петь в церкви всем семинаристам во время литургии все более торжественные песнопения, как то: «Во Царствие Твоем», «Приидите поклонимся», Херувимскую, «Верую», «Милость мира», «Свят, свят», «Достойно и праведно», «Тебе поем», «Достойно есть», «Отче наш». Чтобы литургийное пение было стройно, все воспитанники за час до обедни каждый праздник собирались в зал и здесь спевались под управлением двух хоров семинарских — правого и левого. Это было сделано в 1845 году. Мера ректора удалась как нельзя более; семинаристы после подготовки пели во время богослужения очень стройно — так, как нельзя было и ожидать, влияние их на предстоящих в храме было поразительно сильное; семинарская церковь буквально была набита народом. В нашей памяти и теперь очень живо рисуется благодатная картина этого всеобщенародного церковного пения. Стоит, бывало, пятьсот человек воспитанников от 13-ти до 22-х лет; священнослужащий не резким, но задушевно молебным голосом скажет возглас: «Твоя от Твоих» — звучный и выработанный первый бас правого хора начинает «Тебе поем», и за ним подымаются целые сотни разнообразных голосов, семинаристам вторят другие верные, не только мужчины, но и женщины; по храму Божьему волнуется целый океан святых звуков, души предстоящих восторгаются — тысячи сердец в один такт бьются под наплывом глубоких религиозных ощущений, тысячи рук складываются в крестное знамение, тысячи горящих глаз устремляются горе; у священнодействующего крупные слезы текут по лицу… Какое чудное зрелище! Дух захватывается при одном воспоминании о нем, и мысль невольно обращается к первенствующим векам, когда в церквах христианских все пели — и дети, и старцы, и юноши, и девы, и у всех было одно сердце и одна душа! Скоро замечен был большой избыток голосов твердых против нежных, ректор отобрал 60 мальчиков из рязанских духовных усилищ с лучшими голосами для общесеминарского пения. Двенадцать лет существовал у нас такой порядок. Начальник сменился — все пошло другой чередой…» (Глебов Николай Федорович. Несколько слов об изучении церковного пения в духовных училищах // Православное обозрение. 1872. Т. VII, февраль. С. 272).