Ардалион (Пономарев Александр Ипполитович), архимандрит, преподобномученик

В 1934–35 гг. Челябинская епархия не имела правящего архиерея и подчинялась временами епископам Свердловскому и Омскому, но после ареста последнего осталась без управления.

«В декабре 1935 года состоялось заседание церковного совета, который решил просить Заместителя Местоблюстителя митрополита Сергия назначить к ним епископа... В решении приходского совета... указывалось, что, поскольку православный храм в Челябинске отсутствует, кафедральным храмом мог бы быть великолепный храм в Каслях, находящийся в прекрасном состоянии. Благочинный, протоиерей Александр Можаев, после этого собрания отбыл в Москву к митрополиту Сергию, но тот отказался послать к ним епископа, ссылаясь на то, что несколько раз уже посылал епископов, однако местные власти всякий раз отказывали им в регистрации, и порекомендовал найти кандидата на месте. 13 февраля 1936 года благочинный отправился в областное епархиальное управление, где ему порекомендовали рассмотреть для рукоположения в сан епископа кандидатуру игумена Ардалиона (Пономарева), находившегося в то время в Невьянске. Для переговоров с отцом Ардалионом выехали представители приходского совета Вознесенской церкви в Каслях. 23 февраля отец Ардалион прибыл в Касли, где на совещании приходского совета выразил согласие быть Челябинским епископом...

В марте 1936 года отец Ардалион прибыл к митрополиту Сергию в Москву. Он рассказал, что приходский совет желает иметь своего епископа с жительством в Каслях и как кандидата выдвигают его. Митрополит сказал, что он неоднократно возбуждал перед гражданскими властями вопрос о создании епархиального управления в Челябинской области, но власти не отреагировали на его предложения. Он благословил отца Ардалиона быть настоятелем Вознесенской церкви и тогда же, по-видимому, возвел его в сан архимандрита.

С приездом отца Ардалиона в Касли в приходе оживилась религиозная жизнь; как свидетельствовал впоследствии один из священников на допросе, архимандрит Ардалион призывал священников быть более активными, вливал в них "дух бодрости, бичевал за пассивность... Требовал усиленно отстаивать религию, привлекать больше верующих". В то время некоторые еще надеялись, что после принятия новой конституции будет если не полное прекращение атеистической пропаганды и репрессий, то хотя бы некоторое смягчение позиции государства по отношению к Церкви. Отец Ардалион первоначально также надеялся, что государство предоставит Церкви какие-то свободы, однако, изучив внимательно проект новой конституции, он понял, что государство еще жестче закрепляет закон об отделении Церкви от государства и оставляет лишь за собой право на антирелигиозную пропаганду.

21 декабря 1936 года уполномоченный районного отделения НКВД выписал постановление об аресте десяти человек — священников, диакона, псаломщика и среди них архимандрита Ардалиона. 22 декабря, в тот день, когда начались аресты, отец Ардалион отправился навестить сына, служившего псаломщиком в Невьянске. 25 декабря отец Ардалион выехал в Верхний Уфалей, чтобы подать в финансовом отделе декларацию о доходах. Здесь он узнал, что священники Вознесенской церкви арестованы, и вернулся в Невьянск».

Вскоре аарестовали и его. Следствие длилось полгода. На очных ставках отец Ардалион отрицал все обвинения. «Виновным себя не признал, но достаточно изобличен показаниями свидетелей и обвиняемых», — заключило следствие.

Архимандрит Ардалион скончался от голода 29 июля 1938 г. в стационаре лагпункта «Адак» и был погребен, как свидетельствует акт, подписанный лагерным начальством, «на гражданском кладбище "Адак" в могиле глубиною 2 метра. Труп одет в нательное белье и положен головой на восток. К правой ноге привязана дощечка с надписью фамилии, имени, отчества и даты смерти. На могиле поставлен столбик с такой же надписью» (Преподобномученик Ардалион (Пономарев)).

По сообщению клирика Воркутинской епархии иеродиакона Кирилла (Руденко) летом 2017 г. на гражданское кладбище дер. Адак была совершена экспедиция, отслужен молебен на месте предполагаемого захоронения. Готовится экспедиция по обретению мощей святого.