Город Древнерусского государства – Киевской Руси (IX в. – 1132), центр Смоленского княжества (1132–1404), Смоленской земли в составе Великого княжества Литовского (1404–1508), Смоленского воеводства в составе Великого княжества Литовского (1508–1514, 1613–1654).

Административный центр Смоленского уезда (18.12.1708–29.5.1719, 2.4.1726–1.10.1929), Смоленского дистрикта (29.5.1719–2.4.1726), Смоленского округа (1.10.1929–12.5.1930), Смоленского р-на (с 20.11.1930).

Смоленская, Черниговская и всего Севера епархия (ок. 1628 – 1631) относилась к Киевской и Галицкой митрополии. После 1631 г. до взятия Смоленска русскими войсками в сент. 1654 г. смоленских православных архиереев не было (в Смоленске был только униатский епископ). С сент. 1654 г. до решения Собора 1657 г. о восстановлении Смоленской архиепископии церковную жизнь на смоленской земле восстанавливали разные архиереи, бывшие в Смоленске по разным поводам, в частности митрополит Казанский и Свияжский (1654), архиепископ Тверской и Кашинский (1655). В некоторых источниках указывается, что окормлявший смоленскую паству с июня 1657 г. до поставления в 1657/1658 г. Смоленского и Мстиславского епископа епископ Полоцкий и Витебский Каллист (Дорофеевич-Риторайский) носил в указанный период титул Полоцкий и Смоленский.