Ос­но­ван в 1566 как пограничная кре­пость, примерно с того же времени и до 30.7.1928 — административный центр Орловского уезда. В 1659–1665 гг. входил в состав Белгородского разряда, в 1665–1708 гг. — Севского разряда (военно-административные единицы). С 30.7.1930 административный центр Орловского р-на.

Во многих источниках указывается, что вплоть до 1940-х гг. епархия именовалась Орловской и Севской, однако в связи с образованием 22.12.1920 или в нач. 1921 г. Брянской и Севской епархии и, в принципе, того обстоятельства, что г. Севск, находясь в канонических пределах Брянской епархии, к Орловской епархии уже не относился, название Орловской епархии в этот период, очевидно, было изменено: не позднее 20.4.1922 на Орловскую и Ливенскую, а не позднее 27.5.1930 на Орловскую и Мценскую (см.: Указ епископа Орловского и Ливенского Серафима ...; Указ епископа Орловского и Мценского Даниила ...)).